Dakar deelnemer Koolen nog eenmaal op de Quad aan de start

Vorden - Vordenaar Kees Koolen zal evenals voorgaande jaren weer deelnemen aan de Dakar Rally. Hij zal op 4 januari nog eenmaal de quad van het team de sporen geven in Zuid Amerika, samen met teamgenoot Mohammed Abu-Issa uit Qatar. Koolen zal rijden met nummer 274 in de zwarte kleuren van het team Maxxis Dakar powered by Super B en Abu-Issa met nummer 253 in zijn eigen kleur blauw.

De bedoeling van Koolen was om op 4 januari met een tweepersoons buggy van start te gaan met navigator. Doordat de auto niet op tijd klaar was en hij niet voldoende tijd had om zich voor te bereiden op dit project heeft men besloten om het een jaar uit te stellen. Koolen heeft in alle klassen gereden die de Rally kent. Vorig jaar reed hij nog met een truck de Dakar Rally, achteraf vond hij dat het minst leuke. De motor vindt hij mooi maar toch wel wat gevaarlijk. De beslissing om weer op een quad te rijden was niet zo moeilijk. Koolen heeft een top quad in handen die ontworpen is door o.a. Gerben Vruggink. Hij vindt de quads de mooiste categorie wat hij ooit heeft gereden in Le Dakar. Voorafgaand aan de Rally gaat hij nog trainen op grote hoogtes in een wintersport gebied om te kunnen wennen aan de condities die hij ook tegenkomt in Zuid-Amerika. De quads vormen de kleinste categorie binnen de Dakar Rally en Koolen is wel de enige Nederlandse deelnemer. Koolen die bijna wekelijks op een motor of quad te vinden is liet weten dat het met de voorbereiding wel goed is, af en toe rijdt hij in Dubai om te trainen. In september reed hij nog de Inca Rally in Peru. Samen met de Vordense monteur Niels Beck reisden ze af naar Peru om kilometers te maken met de quad. Koolen kende daar pech en moest met een onwillige motor de strijd opgeven terwijl hij op een achtste plaats reed. Naast de voorbereidingen in het buitenland traint hij als de tijd het toe laat ook veel in Nederland, met name op het circuit “De heksenplas” in Hummelo. ONK enduro’s staan ook altijd op het menu. Gemiddeld zit hij dan zo’n zes tot zeven uur per dag op een motor. De enduro die hij nooit afslaat is de “Oost Gelderland-Rit” die georganiseerd wordt door de V.A.M.C. “De Graafschaprijders” uit Vorden, die bijna door z’n achtertuin gaat. Koolen is een echte liefhebber van motoren en de techniek spreekt hem ook aan. Een reden om nog een keer met de quad te gaan is dat hij twee jaar geleden door een opgelopen schouderblessure niet de prestatie kon neerzetten die hij in gedachten had. Dat vond hij jammer, vandaar de keuze om nog eenmaal met de quad van start te gaan. Koolen wil samen met het team bestaande uit Mohammed Abu-Issa, Gerben Vruggink, Niels Beck en Ronald Wentink vooral veel plezier hebben. Voor het klassement zal het een en ander verwacht worden van Abu-Issa. Hij is een topper, hij heeft het in zich om in de top drie te eindigen mits hij verschoond blijft van pech.